البكتيريا تستخدم سلاح الفيروس ضد نفسها

كشفت دراسة حديثة عن طريقة ذكية تستخدمها البكتيريا للكشف عن هجمات الفيروسات، وتحديداً الفيروسات البكتيرية (العاثيات). وجد الباحثون أن إنزيماً ينتجه الفيروس يقطع بروتيناً استشعارياً داخل الخلية البكتيرية، مما يؤدي إلى استجابة مناعية تدمر الخلية نفسها.

تعتمد هذه الآلية على نظام مناعي بكتيري يسمى «CBASS»، وعند تفعيله، يمكن أن يؤدي إلى استجابة «الملاذ الأخير» حيث تقتل البكتيريا المصابة نفسها قبل أن يتمكن الفيروس الغازي من الانتشار إلى الخلايا المجاورة. وبما أن تفعيل هذا الدفاع قاتل للبكتيريا، يجب أن يكون النظام قادراً على التعرف على التهديد الفيروسي الحقيقي بدقة كبيرة.

وفقاً للدراسة، فإن هذه العملية تعتمد على شيء يحتاجه الفيروس نفسه. فبعض العاثيات تنتج إنزيماً يسمى «بروتياز»، وهو المسؤول عن تحليل البروتينات. وقد وجد الباحثون أن هذا البروتياز الفيروسي يعمل بشكل مباشر على بروتين الخلية البكتيرية المضيفة، وهذا هو الإشارة التي تشغل مسار الإشارة المناعية بأكمله.

تختلف هذه الطريقة في الكشف عن الفيروسات بشكل ملحوظ عن أنظمة المناعة المضادة للفيروسات الأخرى، التي تتعرف على المادة الوراثية الفيروسية مباشرة. في نظام «CBASS»، يأتي الزناد بدلاً من ذلك من نشاط بروتين فيروسي يعمل على بروتين ينتمي إلى المضيف البكتيري.

يمكن أن يؤدي هذا الاكتشاف إلى علاجات فعالة لمكافحة البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية. ففهم دفاعات البكتيريا سيساعد العلماء على تطوير علاجات عاثيات علاجية أفضل، قادرة على التغلب على هذه الدفاعات المناعية البكتيرية، بحسب ما ذكرته «ساينس ديلي».